Η Ελλάδα ολοκλήρωσε επίσημα τις διαπραγματεύσεις με τη Γαλλία για την απόκτηση της τέταρτης φρεγάτας FDI, της «Θεμιστοκλής», με την υπογραφή σύμβασης ύψους 982 εκατ. ευρώ την Παρασκευή από τη Γενική Διεύθυνση Αμυντικών Εξοπλισμών και Επενδύσεων.
Η νέα συμφωνία τροποποιεί την αρχική παραγγελία για τρία πλοία και κλείνει το τελευταίο ανοιχτό ζήτημα στις διαπραγματεύσεις μεταξύ Αθήνας και Παρισιού.
Οι φρεγάτες κλάσης Κίμων (FDI HN) αποτελούν βαριά οπλισμένη εκδοχή της γαλλικής φρεγάτας Άμυνας και Παρέμβασης. Η Ελλάδα είχε συμφωνήσει το 2021 να αποκτήσει τρία πλοία – με δικαίωμα προαίρεσης για τέταρτο – στο πλαίσιο αμυντικού πακέτου ύψους 3 δισ. ευρώ με τη Naval Group.
Η συμμετοχή της ελληνικής αμυντικής βιομηχανίας στο πρόγραμμα αναμένεται να ξεπεράσει το 25%, ποσοστό που πλέον αποτελεί προϋπόθεση για κάθε νέο εξοπλιστικό πρόγραμμα.
Η προσθήκη της τέταρτης φρεγάτας εγκρίθηκε το καλοκαίρι από το ΚΥΣΕΑ και τη Βουλή, ενισχύοντας τον στόλο επιφανείας και συνολικά τις Ένοπλες Δυνάμεις.
Το πρώτο πλοίο της κλάσης, F601 Κίμων, ολοκληρώνει τις τελικές δοκιμές και προγραμματίζεται να παραδοθεί στο Πολεμικό Ναυτικό στις 18 Δεκεμβρίου στο Λοριάν, παρουσία του υπουργού Άμυνας Νίκου Δένδια και ανώτατων αξιωματικών.
Στη συνέχεια θα μεταβεί στη Βρέστη για να παραλάβει τα οπλικά του συστήματα, όπως τους Exocet Block III και τους αντιαεροπορικούς Aster 30.
Δεν θα πραγματοποιηθούν ακόμη πραγματικές βολές, καθώς η πιστοποίηση των όπλων θα γίνει πάνω στη γαλλική φρεγάτα Amiral Ronarc’h, ώστε να διασφαλιστεί η πλήρης ενσωμάτωση του συστήματος μάχης SETIS, του ραντάρ Sea Fire 500 και των πυραύλων Aster 30.
Πριν ο «Κίμων» κατευθυνθεί στη ναυτική βάση της Σαλαμίνας, το πλήρωμα θα ολοκληρώσει εκπαίδευση και προετοιμασία στα γαλλικά ύδατα. Καιρού επιτρέποντος, η άφιξη στην Ελλάδα αναμένεται στις πρώτες ημέρες του νέου έτους, όπου θα πραγματοποιηθεί και επίσημη τελετή υποδοχής.